DATE : du samedi 26 décembre 2015 au dimanche 3 janvier 2016
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Passer les fêtes de fin d'année à Chicago est quelque chose de formidable, cette ville située au bord du lac Michigan est vraiment à découvrir. Nous voilà parti pour 9 jours pour une toute nouvelle aventure aux Etats-Unis d'Amérique...
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TRANSPORT :
Aller :
- Toulouse Blagnac - Paris CDG (Air France)
- Paris CDG - Chicago O'Hare (Air France)
Retour :
- Chicago O'Hare - Paris CDG (Air France)
- Paris CDG - Toulouse Blagnac (Air France)
Transfert Aéroport / Hôtel à Chicago (Airport à 27 km du Loop - 45 minutes environ) :
- en train rapide CTA ligne bleue (2,25$ par personne)
Déplacements ensuite partout en métro/bus avec CTA (Chicago Transit Authority) :
- Tarif à l'unité 2,25$
- Tarif avec accès illimité pendant 7 jours à 28$ par personne
LOGEMENT :
Hôtel Blake **** en plein centre dans le quartier d'affaire Downton (Loop), S Dearborn Street (site de l'hôtel).
L'hôtel est propre, les chambres sont très grandes (si l'on compare avec New York City par exemple) avec tout le confort pour passer un bon séjour. Coffre fort, wifi gratuit dans tout l'hôtel, grand lit super confortable (le top),... Le ménage est fait tous les jours sans être en permanence dérangé.
Un restaurant est rattaché à l'hôtel, le Meli Café, avec des prix abordables, nourriture correcte et assez copieux.
L'hôtel Blake est idéalement placé pour plusieurs raisons :
- Quartier d'affaire très calme notamment soir et week end (attention on est quand même en centre ville), on y évite la foule qu'il peut y avoir dans certaine rues ou quartiers.
- Métro à proximité : ligne bleue a 2 minutes a pied, ligne rouge a 4 minutes a pied, ligne marron/vert/rose/violet a 5 minutes a pied.
- Ligne de bus en face de l'hôtel qui permet d'aller partout dans Chicago.
- La grande Librairie de Chicago à 2 minutes a pied de l'hôtel.
- Le Millennium Park et le Grant Park a 6-7 minutes a pied.
- La Willis Tower (Skydeck) est à 10 minutes a pied.
- State Street est à 2 blocks, rue avec pleins de magasins comme Foot Locker, Forever 21, boutique Jordan, Macy's, Gap,... Ou encore le célèbre Chicago Théâtre. Le tout a moins de 15 minutes a pied.
- En 10 minutes on accède en bus ou en métro à la célèbre Michigan Avenue.
- La ligne de métro bleue (2 minutes à pied) vous emmène rapidement tout proche de l'United Center pour aller voir concerts, matchs de basketball des Bulls ou matchs de hockey des Blackhawks.
- On y trouve au coin de la rue un Starbucks, en face de l'hôtel Gino's East ou l'on peu manger la fameuse pizza Deep Dish, quelques restaurants divers, quelques pubs aussi avec de la bière locale (tout ça à proximité de l'hôtel ou a moins de 5 minutes a pied) ainsi que quelques clubs de jazz comme "Jazz Showcase" ou de blues également comme "Buddy Guy's Legends".
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MÉTÉO :
Il fait froid avec des températures plutôt négatives mais sans plus dans l'ensemble car à cette période ça aurait pu être pire.
On a eu un jour de pluie/neige (pas terrible) et un jour de neige (sympa). Sinon soleil timide ou ciel gris.
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INFOS COMPLÉMENTAIRES :
- Réservation voyage :
Voyage réservé sur le site "Voyages SNCF", Vol + Hôtel en chambre deluxe avec petit déjeuner en octobre 2015 pour un coût de 2765€ pour 2 personnes dont 164€ d'assurance multirisques.
- Budget :
Nous avons utilisé uniquement de l'argent liquide à Chicago que nous avions soigneusement échangé et commandé 20 jours avant le départ sur le site "Multi-Change" (livraison sécurisée et gratuite à domicile reçu 5 jours environ après la commande).
Avec un taux de conversion à 1€ = 1,0330$, nous avons échangé 2000€ ce qui nous a fait un budget sur place de 2066$.
- Formalités :
Il faut absolument une autorisation électronique de voyage pour rentrer aux Etats-Unis que l'on appelle ESTA.
Faire la demande sur le site officiel de l'ESTA, pour nous un mois avant le départ, au prix de 14$ par voyageur. La demande est normalement approuvée desuite ou quelques heures après et le document est imprimable. L'ESTA est valable 2 ans.
- Parking Aéroport Toulouse Blagnac
Réservation sur internet un mois avant le départ avec Boxx'in, parking privé à 5 minutes de l'aéroport.
55,80€ pour 10 jours avec stationnement et navette privée qui nous emmène au terminal et qui revient nous chercher au retour.
- Décalage horaire :
Il y a 7 heures de décalage entre Paris et Chicago. Quand il est 12h00 en France il est 5h00 à Chicago.
- Soldes :
Pour les fans de shopping comme nous, comme chaque année le lendemain de Noël c'est les soldes à partir du 26 décembre.
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ACTIVITÉS PRINCIPALES :
- Observatoire Skydeck situé au 103ème étage de la Willis Tower (prix : 39$ pour 2 personnes).
Le Skydeck abrite 4 cabines vitrées du sol au plafond appelées "The Ledge". Ces cabines transparentes suspendues dans le vide, à 412 mètres du sol, émergent du bâtiment et permettent aux visiteurs de littéralement marcher dans le vide! Impressionnant et inoubliable.
Attraction TILT (prix en supplément) qui vous fait basculer littéralement hors du bâtiment de sorte que vous voyez la ville comme si vous étiez en train de flotter juste au-dessus. De l'extérieur, l'attraction TILT ressemble aux panneaux vitrés de n'importe quel gratte-ciel ordinaire, mais ces panneaux peuvent s'incliner progressivement de 45 degrés vers l'extérieur au-dessus de la ville.
Chris a testé mais pas Lolo car c'est vraiment IMPRESSIONNANT.
- Visite du Lincoln Park Zoo, superbe zoo gratuit avec plus de 1000 animaux. De plus à cette période de l'année il est décoré magnifiquement pour les fêtes de Noël.
- Célébration du nouvel An le 31 décembre à 22h00 à Trinity United Church of Christ avec Diane.
Un grand moment que nous a gentiment offert Diane, Américaine rencontrée à Chicago, en venant nous chercher en voiture pour cette célébration avec plus de 600 locaux. Plus d'une heure de route pour arriver dans ce quartier non recommandé aux touristes égarés et blancs...
Un grand moment dirigé par le pasteur Dr. Otis Moss III, qui nous a fait un one man show des plus impressionnant. Il y avait des chants gospels avec un partage sensationnel avec les locaux.
Barack et Michelle Obama se sont même mariés dans cette église en 1992!
- Matchs de basket à l'United Center :
🏀 Chicago Bulls 104-97 Toronto Raptors (acheté 2 mois avant sur le site StubHub au prix de 98$ pour 2)
🏀 Chicago Bulls 102-100 Indiana Pacers (après prolongation - acheté 2 mois avant sur le site StubHub au prix de 168$ pour 2)
🏀 Chicago Bulls 108-81 New York Knicks (acheté 2 mois avant sur le site StubHub au prix de 215$ pour 2)
- Matchs de basket (Lycée - High School) à Hammond dans l'Indiana :
Diane, notre américaine prof de Français à Bishop Noll Institute est encore une fois venue nous chercher à notre hôtel pour nous emmener voir des matchs de basket dans son établissement à Hammond (1h30 de route) dans l'Indiana.
On a vu 2 matchs de basket puis a pu échangé avec coachs et joueurs. Une autre culture du sport et de l'enseignement que la notre... On a adoré.
- Concert de Jazz au Andy's Jazz Club (10$ par personne + consommations).
On s'est retrouvé dans ce club à écouter un groupe de Jazz toute la soirée. Sympa et conviviale.
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INFOS INSOLITES :
- A l'aller, petite surprise avant d'embarquer à Paris juste au moment de présenter le passeport et les billets à la porte d'embarquement. Au moment de présenter le billet de Chris au steward (qui parlait anglais) il le déchire devant elle! Ah souci, qu'est-ce qu'il nous arrive!!
Il lui explique un truc et biensur on ne comprend rien! Lolo passe à son tour et le steward déchire aussi son billet en nous disant que l'on avait de la chance. Et là on comprend que l'on vient d'être surclassé!!!
Pour la 1ère fois de notre vie, et sans supplément en plus, on va voyager en 1ère classe sur le Paris-Chicago. Une vraie chance que l'on va saisir à bord... Champagne, confort, repas à la carte, vin,... La totale quoi... Un voyage plus qu'agréable et beaucoup moins fatiguant que d'habitude.
On pense que comme l'on venait adhérer au programme de fidélité Flying Blue d'Air France et qu'il restait de la place en 1ère classe ils nous ont surclassés gracieusement. Cool.
- Route 66 :
Les superlatifs ne manquent pas pour décrire ce que représente la Route 66 aux États-Unis : historique, mythique, légendaire...
Pour aller poser ses roues sur ce ruban de plusieurs milliers de kilomètres qui parcourt trois fuseaux horaires et huit États, il faut bien un point de départ et d'arrivée. Celui-ci se trouve au milieu des gratte-ciels de Chicago, avec le kilomètre zéro, première étape de cette route qui traverse tous les Etats-Unis pour aller jusqu'à Santa Monica en Californie en passant par l'Illinois, le Missouri, le Kansas, l'Oklahoma, le Texas, le Nouveau-Mexique, l'Arizona et enfin la Californie.
C'est au Restaurant Lou Mitchell's que les nostalgiques ont pris l'habitude de débuter leur pèlerinage par un solide petit-déjeuner comme l'ont fait avant eux des générations de voyageurs. Sur la Route depuis toujours, Lou Mitchell's est aujourd'hui considéré comme le point de départ de la Route 66. C'est donc pour cela que nous avons manger (brunch) à ce restaurant populaire et mythique le 1er jour lors de notre arrivée et le jour de notre départ. Incontournable donc.
- Le lendemain de notre arrivée à Chicago on décide d'aller visiter le Lincoln Park Zoo. En voulant faire une photo avec retardement tous les 2 devant un Père Noël en posant l'appareil sur un banc, une américaine nous interpelle en nous proposant gentiment de faire cette photo, chose que l'on accepte.
En nous rendant l'appareil photo elle s'aperçoit que l'on parle Français! A notre grand étonnement elle commence la conversation avec nous en Français puisqu'elle parlait extrêmement bien notre langue.
On fait connaissance avec Diane Dillard Wilson qui nous explique qu'elle est prof de Français dans un lycée et qu'elle visitait le zoo avec sa famille. On échange ensuite nos coordonnées car elle nous propose quelques lieux à visiter...
Quelques jours plus tard, elle nous propose de venir nous chercher en voiture à notre hôtel pour passer le réveillon du nouvel An à Trinity United Church of Christ (voir plus haut) et d'aller visiter son lycée dans l'Indiana et y voir des matchs de basket (voir plus haut). Un grand merci à Diane qui a fait de notre voyage un séjour encore plus merveilleux.
BILAN :
Avec son histoire, son architecture incroyable et la gentillesse de ses habitants Chicago est une ville formidable et encore plus en devenir au niveau touristique.
Encore une fois on a profité aussi de ce voyage pendant les fêtes de fin d'année pour l'esprit de Noël, pour voir des matchs de basket NBA et faire du shopping.
A refaire très certainement...
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